Selama perluasan wilayah Florentine Galeri Uffizi Pembangun (Galleria degli Uffizi) menemukan ratusan kerangka di bawah gedung, yang, menurut temuan awal para arkeolog, dapat diperkirakan berasal dari abad ke 5-6 M, ketika sebuah wabah menimpa kota.
Enam puluh kerangka tak dikenal yang ditemukan di bawah kuil karya seni terkenal di dunia seperti The Birth of Venus oleh Sandro Botticelli dan Tondo Doni oleh Michelangelo dimakamkan dengan tergesa-gesa , kata para ilmuwan, penyebab yang pada waktu itu hanya bisa menjadi epidemi mematikan.
Florentines lebih dari terkejut oleh penemuan sejarah yang tidak biasa. Tidak ada yang menduga bahwa di bawah bangunan terkenal di seluruh Italia dan dunia di pusat Firenze akan ada "Pompeii" kecil - bukti bencana mengerikan pada skala perkotaan.
Sebuah tempat pemakaman sejak akhir Kekaisaran Romawi ditemukan saat bekerja di ruang baca yang lebih rendah di perpustakaan Magliabechiana, yang terletak di dekat Piazza del Grano.
Selama lima bulan, para arkeolog yang berpengalaman dengan hati-hati mengangkat mayat-mayat mantan penduduk kota, mencatat jarak minimum di antara mereka. Menurut para ahli, tanda ini menunjukkan kuburan perkotaan yang umum. Namun, para ilmuwan belum dapat membuat tanda-tanda yang memungkinkan untuk secara akurat menentukan penyebab kematian. Pemeriksaan kerangka tidak mengungkapkan tanda-tanda perjuangan atau kelelahan.
Arkeolog Andrea Pessina mengatakan kepada wartawan bahwa hanya analisis DNA yang akan menentukan dengan tepat apa yang menyebabkan kematian kelompok besar warga ini. Pessina sendiri masih bersikeras bahwa wabah Justinian yang harus disalahkan atas semuanya - epidemi menular yang melakukan kekejaman di bagian timur Kekaisaran Romawi pada abad ke-6 M.
Inilah wabah ini, yang, menurut para sejarawan, telah mengklaim sekitar 100 juta jiwa dari seluruh dunia, disebut sebagai salah satu yang terburuk dalam sejarah manusia.
Pada puncak epidemi di Konstantinopel kuno, lima hingga sepuluh ribu orang meninggal setiap hari. Hanya pada tahap awal, wabah Justinian "memotong" sekitar 40 persen penduduk kota besar itu, dan kemudian menjadi sumber seperempat dari semua penyakit yang muncul setelahnya di wilayah Mediterania.
Menurut sejarawan Barat, epidemi "menyapu" di hampir semua bagian dunia. Wabahnya tercatat di Asia tengah dan selatan, Afrika Utara, serta di Eropa, dari Denmark modern hingga Irlandia. Studi genetik menunjukkan bahwa wabah Justinian diperkenalkan ke negara-negara di cekungan Mediterania dari Cina.
Secara umum, wabah penyakit mengerikan memiliki dampak kuat pada seluruh perjalanan sejarah Eropa. Sejarawan modern telah memimpin epidemi untuk menghormati kaisar Bizantium Justinian I, yang berkuasa ketika wabah mematikan menyapu harta miliknya. Dan sampai hari ini, data dan dokumen telah disimpan yang menunjukkan bahwa Justinianus sendiri juga dikalahkan oleh epidemi, tetapi pada akhirnya penguasa besar Kekaisaran Romawi mampu mengalahkannya.
Setelah wabah surut pada akhir abad ke-6, hingga abad ke-14 tidak ada wabah baru.
Tetapi sudah di Abad Pertengahan Eropa ditutupi oleh Kematian Hitam, yang dengan kuat menguasai wilayah itu dan tidak surut sampai abad ke-18. Epidemi baru mengklaim sekitar sepertiga dari seluruh populasi Eropa, Cina dan India. Di Suriah dan Afrika, sekitar setengah juta orang meninggal karena Black Death. Hari ini, Black Death dianggap sebagai epidemi paling berbahaya kedua setelah "pembalap Spanyol", yang merebut Eropa pada 1918-1919.
